木棉花属落叶大乔木，是南方特有的植物。明末清初诗人陈恭尹的《木棉花歌》一诗有云：“浓须大面好英雄，壮气高冠何落落”。木棉花因为开得红艳又不媚俗，它壮硕的躯干，顶天立地的姿态，英雄般的壮观，花瓣的颜色红得犹如壮士的风骨，色彩就像英雄的鲜血染红了树梢。所以木棉花还有一个豪放响亮的名字——英雄花。

百年岁月峥嵘，百年风华正茂。建党一百年来，正是有了无数像木棉花一样的英雄为国家富强、民族解放抛头颅、洒热血，才书写出波澜壮阔的历史画卷。师宗籍烈士殷明桥就是这灿若星河的永不凋零的一朵“木棉花”。

在殷明桥烈士的女儿殷海英家里，殷明桥烈士的爱人王金焕正在打开一个盒子，盒子里面一端的物品被一块红黄相间的毛巾包裹得严严实实，盒子的另一端摆放着一架望远镜。娘俩小心翼翼地把毛巾打开来，一个标注着“二等功奖章”字样的略显陈旧的红色小盒子格外引人注目，小盒子里二等功奖章依旧那般煜煜生辉。一些老照片、证件等物品也被她们视若珍宝。

打开盒子便打开了那段不能忘却的历史，盒子里面的物件在诉说着殷明桥烈士“天下兴亡，匹夫有责”的爱国情怀。

殷明桥，1946年8月生于师宗县雄壁镇下鸭子塘村一个普通的农民家庭。农村这片广袤的热土赋予他坚韧不拔、英勇无畏的品质。从小，他就怀揣着一个伟大的梦想，穿上戎装，保家卫国。1965年3月，不满19岁的殷明桥应征入伍，如愿以偿地成为一名解放军战士。同年12月，在鲜红的党旗下，他紧握拳头，庄严宣誓，光荣地加入了中国共产党。入党后，殷明桥以实际行动践行着入党时的铮铮誓言。1969年，殷明桥提任排长、副指导员。1975年，殷明桥升任机炮连指导员。

1978年11月，殷明桥所在的机炮连扩编为三连，殷明桥调任三连担任指导员。

1979年2月17日凌晨，对越自卫反击战打响，殷明桥带领的三连负责保卫师指挥部。而此刻一连、二连所占领的东南一号高地和四号高地与敌人交锋数次，敌人疯狂反扑，战斗异常激烈，由于敌人火力太猛，我军伤亡惨重。殷明桥见状，主动请战，请求带领三连支援，阻击敌人，战斗还在持续。

激烈的战斗，历历在目。当过兵的殷明桥烈士的女婿徐林东感同身受，他深情地说道：“在1979年2月27日，两个连队打穿插的时候，他指挥着打穿插，结果他上去以后被越南军队发现是指挥官，就集中火力猛烈地向他射击。当时在战场上，他腹部中弹，肠子都淌出来了，他捂着肠子还是指挥全连把有利地形占领掉，取得了胜利，最后因为流血过多牺牲了。”

英雄陨落，天地悲恸。1979年2月27日晚7时，年仅33岁的殷明桥洒尽热血，完成了“保卫家园，以身许国”的夙愿。为表彰他的英雄事迹，1979年5月，经政治部批准，追记二等功，同时追认他为烈士。

烈士的精神是“忠爱国家、追求和平、无私无畏、舍身为民”。采访中，从殷明桥烈士的爱人王金焕的口中得知，为了让子承父业，她义无反顾地把儿子也送进了军营。王金焕说：“他爹为党为人民牺牲了，我要把儿子送去当兵，去接他爹的班，交给党和人民管着他教育他。”

在时光的指尖里，殷明桥短暂的一生如沧海一粟，然而他的英雄壮举，仿佛绽放在云贵高原那一抹火红的木棉花。凛然英雄气，激荡天地间。实现“中国梦”需要英雄，更需要英雄精神，让英雄丰碑矗立心中，让英雄精神薪火相传。把人民对国家和民族的浓浓之情、拳拳之心激荡成共鸣、汇聚成江河，就一定能成为磅礴的“中国力量”，推动国家进步、民族复兴。

殷明桥烈士的女婿徐林东自豪地说：“他是我们家的骄傲和自豪，他的精神值得我们一代一代传承下去。”

“殷明桥烈士就像木棉花一样，永不褪色。他的一生虽然短暂，却无比壮烈，他的精神将激励着我们在新时代继往开来，为建设幸福美好家园而不懈努力奋斗。”师宗县退役军人事务局副局长梁菊玲掷地有声地说。